En este espacio deseamos rendir homenaje a uno de los personajes del cantón de Goicoechea, distrito de Guadalupe, nos referimos a don “Cochecho”. Su nombre de pila fue José Vargas Salazar, nacido el 14 de marzo de 1916, hijo de Jesús Vargas y Erolida Salazar.
En el año de 1937 contrajo matrimonio con la señora María Ventura Agüero Valverde, con quien procreó ocho hijos: José Ángel, Virginia, María Elena, Rosa, Olga, Gerardo, Luis y Vera. Su vida se desarrolló en el hermoso Guadalupe de antaño, cien metros al norte del actual edificio de Correos de Costa Rica.
Según relato de sus familiares desde joven se caracterizó por ser un amante de los animales, y en especial los caballos. De ahí que su trabajo lo realizara en su famoso carretón, en el cual se le veía circular por las diferentes calles del cantón, usando una gorrita para protegerse del sol y con una sonrisa que siempre le caracterizaba.
El carretón para esta época era un vehículo de tracción animal, que consistía en una carreta de madera, con grandes ruedas de madera, que era jalado por un caballo y dirigido por el carretonero. Era muy común observar como este tipo de vehículos transitaba por las calles de Guadalupe.
Don Cochecho laboró desde principios del siglo pasado para el conocido Rastro, que era el lugar donde se destazaba ganado, el cual era vendido a los propietarios de las diferentes carnicerías del cantón. Por esta razón desde las dos de la mañana don Cochecho se encargaba de trasladar la carne del Rastro hasta las carnicerías, dentro de las que se pueden enumerar “La carnicería de Villo”, la de “Miguel Ángel Gutiérrez”, la de “Concho Montero”, la de ”Celín” y “Antonio” entre muchos otras.
Luego que terminaba su labor entre el Rastro y las carnicerías, don Cochecho se dirigía al Mercado Central ubicado en el centro de San José, para transportar de ahí hasta Guadalupe las mercaderías que pedían las diferentes pulperías de Guadalupe. Al terminar su labor con dichos comercios, se encargaba de realizar viajes o fletes que sus clientes les solicitaban para el traslado de cualquier material o artículo que necesitaran trasladar.
Para fines de los años sesenta y setenta se trabajó en El Guadalupano (uno de los depósitos más importantes de la época), aquí se desempeñó realizando fletes para los clientes, transportándoles materiales que estos compraban.
Don “Cochecho”, siempre se caracterizó por ser un hombre muy trabajador, honrado y con un gran espíritu de servicio. Sin embargo, su labor en El Guadalupano finalizó en agosto de 1972, cuando tuvo que quitar su medio de transporte “El carretón”, ya que por medio la Ley No. 5033, de fecha 03 de agosto de 1972, a través del Ministerio de Obras y Transportes, prohibió la circulación de carretones de tracción equina dentro del Area Metropolitana, indemnizando a sus dueños por un monto de diez mil colones. De tal forma que así se dejó de ver a don “Cochecho”, por las calles de Guadalupe con su carretón.
Como reconocimiento al esfuerzo, trabajo, perseverancia y preocupación por el desarrollo material y cultural del cantón, el 11 de agosto de 1991, don José Vargas Salazar “Cochecho”, fue declarado “Hijo Predilecto de Guadalupe”, reconocimiento que sus familiares guardan con mucho orgullo.
Don “Cochecho”, murió el 23 de julio del 2001, sin embargo dejó un legado amor, entrega, esfuerzo, perseverancia, trabajo y dedicación por todo lo que hacía. Un hombre de bien y amante de su familia y quien es recordado con mucho cariño por los habitantes de Guadalupe.
El legado de don José se trasmitió a su hijos a través del sobre nombre de “Cochecho”, ya que es muy común cuando alguna persona del cantón se refiere a alguno de sus descendientes escuchar llamarlos “Cochecho”. En definitiva la vida de este personaje merece ser conocida, así como la de muchos otros hombres y mujeres cuyos nombres no se encuentran en los libros de historia o placas, pero cuyo trabajo y esfuerzo ayudaron a forjar la Costa Rica de hoy.
Don José con su esposa María Ventura
Fuente: Fotografías facilitadas por la autora.
Reconocimiento José Vargas Salazar “Cochecho” como “Hijo Predilecto de Guadalupe
Fuente: Fotografías facilitadas por la autora.
*MBA. Emilia María Vargas Solís. Profesora de la Cátedra de Historia de la UNED. Correo electrónico: