Escrito por Don Manuel*
Hace un par de días tuve la oportunidad de acompañar a un matrimonio que buscaba alejarse del mundanal ruido. Tomamos la vía ampliada, que arranca a un lado de donde estaban los talleres y patios del Ferrocarril Nacional de Chiriquí, en David.
Llama la atención el árbol de corotú que fue podado, no talado, cerca de la feria. Más adelante, al separarnos de la ruta del tren, todavía se podía ver por donde estaba el viejo camino de herradura, llamado el camino de La Balsa, en dirección a Alanje.
Hicimos un alto en el Puente de Los Ladrillos, sobre el Río Platanares, donde ya viene con su tributario, el San Cristóbal. La corriente seguía río abajo, señal de marea baja. Porque también corre río arriba, señal de marea creciente o agua sin corriente, señal de marea alta.
Nos detuvimos en Querévalos, en la primera calle lateral, donde había una mesa con productos para la venta. Nos atendió la señora Evidelia Palacios, una persona muy amable. Nos ofreció conservas de marañón, de papaya, cocada, café de pepita y panecitos.
Entre los muchos detalles que nos suministró, acerca de los panecitos, puedo recordar que el maíz lo pone en agua durante 8 días, antes de lavarlo muy bien, colarlo, molerlo. Se pone a secar, al sol, 2 o 3 días. Se muele y se agrega manteca "de la frontera", raspadura de dulce, entre otros ingredientes.
Tubo la amabilidad de llevarnos el horno, con su tapa adaptada de una estufa. Para introducir las bandejas, utiliza una pieza de madera parecida a un remo y otra con un gancho de hierro, para ayudar a la hora de sacar las bandejas con los panecitos recién horneados.
Antes de proceder a hornear, limpia el interior del horno con una especie de escoba formada con ramas de cogollo de jobito. Nos despedimos y continuamos el recorrido. Pasamos el puente sobre el Río Chirigagua, la Posada Jarquín, donde alojan a los trabajadores en época de zafra de la caña de azúcar.
Más adelante, hay un lugar donde se puede ver que, en la última crecida, el Río Chico llegó muy cerca del camino que comunica Querévalos con Alanje. Al llegar al poblado con más de 4 siglos desde su fundación, visitamos el magnífico templo, que en su interior, contiene una serie de pinturas que ilustran 2 de las leyendas que tratan de explicar el origen de la imagen del Santo Cristo de Alanje.
Nos detuvimos en la casa de la licenciada Yadira. Reanudamos la travesía por donde estaba la estación del Ferrocarril Nacional de Chiriquí, La Loma de San Pedro, la entrada a la Central Azucarera de Alanje, la entrada a la Hacienda Carta Vieja, el poblado de Tijeras hasta tomar la Carretera Interamericana para regresar a David.
Una gira muy apropiada para explicar algunas de las características de las tierras bajas de los distritos de David, Alanje y Boquerón. En definitiva, el turismo interno es una opción para ayudar a reactivar la economía local.
Les invito a escuchar Radio Periódico Opinión, que se transmite por Radio Chiriquí 106.9 FM.
Lunes, miércoles y viernes.
De 05:30 PM a 06:00 PM.
*Escritor y colaborador panameño.