Escrito por MSc. Ronald Eduardo Díaz Bolaños*
El 14 de octubre de 2023, fue un día muy particular para Costa Rica, especialmente para la provincia caribeña de Limón y su ciudad cabecera homónima, por dos acontecimientos que tuvieron lugar en esa fecha pero con algunas horas de diferencia: El eclipse anular de Sol y el desfile del Carnaval de Limón, ambos esperados desde hacía tiempo atrás y que atrajo una importante movilización hacia la provincia caribeña (Skycr_editor, 28 de setiembre de 2023).
Un eclipse anular de Sol se produce cuando “ocurre cuando la Luna no cubre totalmente al Sol. Entonces, queda alrededor de este un anillo de luz” (Vargas, 2005, p.8). El físico Jorge Amador y la historiadora Flora Solano (1950-2012) publicaron una reseña sobre los eclipses solares observados en la Costa Rica del siglo XX previos al eclipse total observado el 11 de julio de 1991, donde recopilaron información histórica de seis de estos fenómenos y la mitad correspondió a eclipses anulares de Sol (Amador y Solano, 1991).
El primero tuvo lugar en la mañana del 28 de junio de 1908, del que se conservan unos cálculos básicos realizados por el astrónomo y licenciado geómetra Pedro Nolasco Gutiérrez (1855-1918) y un gráfico de cómo se observaría en el cielo de Costa Rica. Un segundo eclipse anular solar fue presenciado en la mañana del 22 de noviembre de 1919 y los autores pudieron recuperar un registro publicado por el ingeniero Ricardo Fernández Peralta (1897-1978) en la Revista de Costa Rica que contenía información básica. En ambos casos, fueron parciales (Amador y Solano, 1991, pp.9-10).
El tercer eclipse anular recopilado se observó en la mañana del 24 de diciembre de 1973, las observaciones se centraron en la provincia de Guanacaste, a donde se trasladaron científicos de diversos países para estudiar el fenómeno, siendo uno de los más destacados el astrofísico Donald Howard Menzel (1901-1976), procedente de la Universidad de Harvard (Estados Unidos). Para este eclipse, a diferencia de las experiencias previas, se difundieron medidas de seguridad para observarlo justo en la víspera de la Navidad (Amador y Solano, 1991, p.11).
En la primera década del siglo XXI se observaron dos eclipses, uno anular total en la tarde del 14 de diciembre de 2001 y otro híbrido en la tarde del 8 de abril de 2005, este último contó con una fase anular final que sería visible desde Costa Rica (Ramírez, 2001, p. 13; Vargas, 2005, p.8). Se previó para el primero que se observaría:
“en mejores condiciones en localidades como San Juanillo, Nicoya, puerto Moreno, Las Juntas y Tilarán, en Guanacaste; La Fortuna y la zona del volcán Arenal, en Alajuela. Aquí durará 3minutos y 19 segundos pues esta zona es el centro del recorrido del eclipse.
En ciudades como San Isidro de El General y Golfito, así como en las provincias de Cartago y de Limón, solo podrán ser testigos de un eclipse parcial” (La Nación, 13 de diciembre de 2001).
Al igual que en 1973, personal científico y también visitantes se trasladaron hacia la zona en que el fenómeno podría apreciarse mejor, pese a las expectativas, las condiciones de nubosidad y precipitaciones obstaculizaron su visibilidad, por lo que no fue posible tan visible como se esperaba (La Nación, 15 de diciembre de 2001).
En 2005, de manera similar a lo acontecido cuatro años atrás, la nubosidad limitó la visibilidad en buena parte del país y el punto donde se podía apreciar mejor sería cerca de la lejana Punta Banco, en el extremo suroriental del territorio costarricense (La Nación, 8 de abril de 2005; Villalobos, 2005). En esa ocasión:
“El Sol estará cubierto en un 94% en San José. Para la mayoría del territorio nacional será un eclipse parcial profundo; sólo en la franja central, Punta Burica, se verá la fase anular. Para la parte central del país, el eclipse parcial empieza como a las 2:50 p.m, alcanza su máximo alrededor de las 4:10 y concluye cerca de las 5:18 pm” (León, 2005).
Pero casi una década más tarde, el panorama fue distinto a lo sucedido en 2001 y 2005. Para el 14 de octubre de 2023 se esperaba una amplia afluencia de visitantes al sector costero del Caribe que se habían movilizado principalmente desde el Valle Central, para presenciar el fenómeno astronómico cuyo máximo tendría lugar poco después de las 12 horas. Hacia el mediodía el calor empezó a disminuir y el cielo comenzó a volverse opaco pero no se oscureció completamente como sí ocurrió con el eclipse total de Sol del 11 de julio de 1991, evento recordado entre los que tuvieron la oportunidad de vivirlo y que generó una importante producción científica (Fernández, 1992).
Se registraron descensos de temperatura y radiación solar posterior al máximo del eclipse en una estación meteorológica portátil instalada por la Universidad de Costa Rica en Playa Cocles, en el marco de una gira científica a la que asistió la ingeniera costarricense Sandra Cauffman, directora adjunta de la División de Astrofísica de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de los Estados Unidos (NASA). El físico Marcial Garbanzo comparó los datos de esta estación con los recabados por estaciones meteorológicas del Instituto Meteorológico Nacional (IMN) en la costa caribeña y en otros puntos del país, que también evidenciaron dichas disminuciones después del máximo del fenómeno (Centro de Investigaciones Geofísicas-CIGEFI, 2023; Siles, 2023).
Además de Limón y Cocles, otros puntos idóneos para la observación del eclipse fueron Barra del Colorado y Tortuguero, al norte de la ciudad cabecera provincial, así como en Playa Westfalia, el Estero Negro, Cahuita, Puerto Vargas, Puerto Viejo, Manzanillo y Gandoca hacia el sur de dicha ciudad portuaria y en Sixaola junto a la frontera con Panamá (Skycr_editor, 21 de agosto de 2023).
Pocas horas más tarde, en las calles del centro de Limón la población local y visitante se aglomeró para observar el paso del desfile del carnaval: bandas, carrozas, comparsas, grupos coreográficos y hasta organizaciones de la sociedad civil que en esa soleada tarde deleitaron a la concurrencia tanto local como venida de otros puntos del país y del extranjero, que regresaban a la provincia tras la eliminación de las políticas sanitarias que restringían los eventos masivos con ocasión de la pandemia de COVID-19.
La historia dominicana Reina Rosario puntualiza el impacto cultural que ha tenido el carnaval de Limón:
“se ha convertido en una de las manifestaciones más populares de la comunidad de origen jamaiquino. La acogida del carnaval de Limón ha sido grandiosa. Y desde hace tiempo ya no es solo de la comunidad de origen jamaiquino; al mismo tiempo se integran y participan masivamente las diversas etnias de la región y de todo el país” (Rosario, 2015, p.375).
La misma autora documentó la realización de dos carnavales en Limón en 1913 y 1943, previos al organizado por Alfred Henry Smith (1917-2005), más conocido como King, en 1949 (Rosario, 2014, p.271), que tradicionalmente ha sido señalado como el punto de partida para la celebración anual de estos eventos culturales, que coinciden con lo que hoy día se denomina Día de las Culturas (12 de octubre) y en la época en que se da un descenso en las precipitaciones en la costa caribeña (Díaz y Salazar, 2017, p.245; GoVisitCostaRica, 2023; Skycr_editor, 21 de agosto de 2023).
En el marco del desfile del carnaval, uno de los elementos más destacado es el de las comparsas. De acuerdo con Vera Gerner (2011, p.46), estos conjuntos musicales se convirtieron en <<el primer referente limonense en el ideario de “lo costarricense”>> al presentarse a partir de la década de 1960 en otras zonas de Costa Rica, visibilizando consigo la presencia cultural afrolimonense. Además, esta autora señala:
“En su dimensión propiamente social, las comparsas se presentan como herederas de la histórica autoorganización afrolimonense, además de responder a necesidades sociales insatisfechas, como son la escasa disponibilidad de espacios para la socialización, el desahogo físico y emocional y la expresión grupal e individual” (Gerner, 2011, p.50).
Por otro lado, del llamativo desfile, la programación del Carnaval de Limón incluía varios eventos entre el 7 y 15 de octubre de 2023 y se contó con un campo ferial en los patios del Instituto Costarricense de Ferrocarriles (INCOFER) para la instalación de carruseles, organización de conciertos y otras actividades lúdicas. En la Playa Los Baños también se realizaron eventos deportivos y culturales; tampoco faltaron la venta de comidas, bebidas y artesanías (Montoya, 2023).
Agradecimiento
El autor agradece al Dr. Jorge Amador, Luis Diego Arias Campos, Gabriel Madriz Sojo y Daniel Zamora Álvarez por su colaboración en la recopilación de fuentes para el presente artículo.
*MSc. Ronald Eduardo Díaz Bolaños. Profesor de la Cátedra de Historia de la UNED. Correo electrónico:
Bibliografía
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