Por Máster Eyleen Angulo Camacho y Bach. Martha Abarca Monge
Como un recurso para promover y dar impulso a los proyectos de desarrollo agrícola, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura, IICA, se ha interesado desde sus primeros años de fundación, en desarrollar programas de mejoramiento para las bibliotecas, la documentación y las comunicaciones agrícolas. Fue así que a los seis meses después de la creación del IICA en Turrialba y teniendo presente que la información agrícola es un pilar fundamental para el progreso de los pueblos, el IICA se preocupó por el establecimiento de la Biblioteca Conmemorativa Orton, como un sistema de información capaz de atender las necesidades propias de los científicos, investigadores y profesionales del sector agrícola de América Latina y el Caribe.
La Biblioteca Conmemorativa Orton encaja en la categoría de biblioteca especializada, debido a la naturaleza de sus materiales: colecciona y conserva materiales bibliográficos especializados en agricultura, ciencias forestales, ganadería y materias afines y define su tipología de usuarios en su mayoría como científicos o investigadores, técnicos y estudiantes agrícolas.
Provee la literatura básica necesaria para trabajos de investigación y asistencia técnica en agricultura y ciencias afines, no sólo a los miembros del personal del Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza, CATIE, e IICA y estudiantes graduados, sino también –hasta donde sea posible– a otras bibliotecas y usuarios del sector agrícola en las Américas.
Fundación e Historia [1]
Fue fundada en 1943, iniciando sus labores en una de las casas administrativas del IICA en Turrialba. Su colección se originó en la donación de 5 toneladas de material bibliográfico que hiciera la Tropical Plant Research Foundation of Yonkers, Nueva York. Esta colección fue nombrada Biblioteca Conmemorativa Orton en honor al fallecido Dr. William Allen Orton, quien como Director de la Fundación dio gran impulso al desarrollo de la agricultura y ciencias forestales en América Latina. Fueron enriqueciendo esta colección valiosas donaciones o adquisiciones a precio nominal. Las más importantes fueron las colecciones de los prestigiosos investigadores del sector agrícola: F. A. Pearson, Francisco Sancho Jiménez, W. I. Myers, Mariano Montealegre y obras de los Departamentos de Estado y de Agricultura de los Estados Unidos.
El apoyo económico de la Fundación Rockefeller, del fondo Especial de las Naciones Unidas y de la Embajada de Holanda, contribuyeron a robustecerla hasta llegar a convertirla en su tiempo en la biblioteca agrícola tropical más importante del Hemisferio Occidental.
A partir de 1962, la Biblioteca se convierte en Biblioteca y Servicio de Documentación, al integrar algunas de las actividades que realizaba el Servicio de Intercambio Científico del IICA con los países del hemisferio Americano. Así, se constituye en la primera biblioteca en América Latina que inicia acciones a nivel interamericano, aumentando considerablemente, día a día, sus actividades y servicios. Se promueve el resurgimiento de la asociación Interamericana de Bibliotecarios y Documentalistas Agrícolas (AIBDA) y se inicia una vigorosa política para desarrollar y reestructurar las actividades de adiestramiento de bibliotecarios nacionales y usuarios de la literatura agrícola, programas de edición de obras de referencia, documentos bibliográficos y de documentación.
Como parte de los esfuerzos realizados por la Biblioteca Conmemorativa Orton, se realizaron visitas de estudios a las bibliotecas en los países que originaron proyectos de asesoría técnica, desarrollo de bibliotecas, reuniones técnicas y fomento de actividades tales como el Programa para Bibliotecas Agrícolas de Brasil y el Programa Interamericano de Desarrollo de Bibliotecas Agrícolas (PIBDA).
Jugaron un papel muy importante en su desarrollo el grupo de bibliotecarios que, con gran mística de trabajo y deseo de cooperación, hicieron accesible a todos los usuarios de América Latina la valiosa información disponible en Turrialba y los recursos humanos con que contaba la biblioteca. Es importante mencionar al estudiante graduado Mario Gutiérrez G., quien tuvo
Fuente: Biblioteca Conmemorativa Orton IICA/CATIE a su cargo la organización de la colección donada por la Tropical Plant Reseach Foundation; a sus primeras bibliotecarias Angelina Martínez y Katherine C. Noel.
Su rol en América Latina y el Caribe [2]
La Biblioteca se convirtió en la principal en su clase en América Latina; a Olga Lendvay, a María Dolores Malugani y al equipo de trabajo formado por Hugo Cáceres, Orlando Arboleda, María José Galrao y Julia Inés Rodríguez con quienes alcanza su edad madura al poner en marcha sus completos servicios bibliográficos y de documentación y el programa interamericano de mejoramiento de las bibliotecas y servicios de documentación; a Ana María Paz de Erickson, bibliógrafa del Servicio de Intercambio Científico del IICA, quien luego viene a ocupar la Secretaría Ejecutiva de la Asociación Interamericana de Bibliotecarios y Documentalistas Agrícolas (AIBDA); a Laura Coto Royo, qDg y Marta Abarca Monge, bibliotecólogas que lograron con su innovación de servicios documentales incursionar en el sector agropecuario y en la creación del SIDALC en consecución al sistema AGRINTER y otros proyectos de liderazgo para la creación de capacidades en temas de gestión documental en América Latina y Caribe y desarrollos de aplicación para bibliotecas agrícolas, y la conformación de redes nacionales de información agrícola.
El alcance y calidad de las acciones que venía realizando la Biblioteca exigieron la toma de responsabilidades para operar como un centro regional de documentación e información agrícola para atender las necesidades de información en América Latina y Coordinar los servicios a nivel latinoamericano. Se establece así el Centro Interamericano de Documentación e Información Agrícola (IICA-CIDIA) en 1970, en el cual la Biblioteca será un componente importante como unidad de apoyo.
Con la creación del CATIE, en 1973, la Biblioteca vino a ser una unidad de incalculable valor para los estudios de posgrado que realizaba la institución, además de complemento a las labores del CATIE dirigidas a los países del área centroamericana. Esto fue motivo para que a partir de 1978 tanto el CATIE como el IICA tomaran responsabilidad compartida para el mantenimiento y operación de la Biblioteca. La Administración conjunta de la Biblioteca Orton es el convenio colaborativo entre el IICA y el CATIE más duradero y exitoso.
Las gestiones iniciadas por el CATIE ante el Gobierno de Gran Bretaña con el fin de dotar de nuevas instalaciones a la Biblioteca fueron fructíferas. Se inaugura durante la administración del Dr. Gilberto Páez qDg, Director General del CATIE.
Actualmente la colección de la Biblioteca se alberga en un amplio edificio en el CATIE con una área de construcción es de 2 mil 979 metros cuadrados, esta colección se caracteriza por ser un patrimonio interamericano de conocimiento con un 25% único en el mundo en su especialidad.
En 1999 con el apoyo financiero de la Fundación Kellogg e institucionalizado por el IICA se establece el Sistema de Información y Documentación Agrícola de América Latina y el Caribe – SIDALC, con la iniciativas técnicas de las bibliotecólogas Laura Coto, qDg, y Marta Abarca. En el presente es una de las principales alianzas de información en América Latina que se ha conformado a través de un sitio web que integra los catálogos de las bibliotecas participantes, además de otros servicios de información que se ofrecen al usuario del sector agrícola y específicamente a los especialistas de información.
Uno de los principales componentes de la Biblioteca Conmemorativa Orton es el documental formado por más de un 1,000.000 de documentos bibliográficos entre los que se integran recursos electrónicos, tesis, 11.500 títulos de publicaciones periódicas y seriadas, colecciones de mapas, las cuales están disponibles a nivel interamericano utilizando las tecnologías de información para brindar servicios remostos y presenciales. Actualmente cuenta con un Programa de Alfabetización información, aplicaciones web para brindar acceso a la información científica y técnica. Sus alianzas de información a través de los años amplían su ámbito de acción. Continúa siendo escuela de capacitación de bibliotecarios y usuarios de la información del sector agrícola y brinda asistencia técnica a solicitud de instituciones nacionales interesadas.
Destaca la Biblioteca Conmemorativa Orton como la principal Biblioteca electrónica especializada en ciencias agrícolas y afines, emblema institucional desde 1943-, patrimonio institucional de conocimiento hemisférico, con un 25% de componente documental único en el mundo, legado de la humanidad.
*Autoras: Bach. Martha Abarca Monge, Bibliotecóloga; Máster. Eyleen Angulo Camacho, Bibliotecóloga, Biblioteca Conmemorativa Orton y tutora de la Cátedra de Gestión y Servicios, UNED
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Bibliografía
[1] CATIE (1984). La Biblioteca Conmemorativa Orton: su historia y desarrollo. Recuperado de: www.iica.int/bibliotecaorton
Información actualizada con motivo del 70 aniversario, abril 2013 por Martha Abarca Monge y Eyleen Angulo Camacho.
[2] CATIE (1984). La Biblioteca Conmemorativa Orton: su historia y desarrollo. Recuperado de: www.iica.int/bibliotecaorton
Información actualizada con motivo del 70 aniversario, abril 2013 por Martha Abarca Monge y Eyleen Angulo Camacho.