Por Mag. Martín Vargas Ávila*
La imagen de este mes ha sido poco difundida en Costa Rica, con la exepción de circulos de especialistas en el tema, sin embargo posee una gran relevancia para la historia de nuestro pueblo, sobre todo en este mes cuando se conmemora la célebre Batalla de Rivas. Dicha estampa corresponde a los veteranos de la Campaña Nacional de 1856 -1857.
La Batalla de Rivas formó parte de un proceso que se extendió entre 1856 y 1857, el cual llegó a unir a la región centroamericana ante la amenaza extranjera. En el caso costarricense las luchas realizadas, y en especial la del 11 de abril, ayudó en la conformación de la identidad nacional, ya que vino a constituir una especie de “guerra de independencia”; cuyo efecto fue la consolidación de la soberanía del país.
Esta foto fue tomada en San José aproximadamente en 1895 como parte de la celebración de esta la hazaña heroica del pueblo costarricense. En la escena se muestran hombres de diversas edades los cuales participaron en la guerra contra los filibusteros. Es notable la vestimenta militar de los hombres y la manera como están colocados. Todos los personajes salen junto con sus armas, sombreros con calzado y sin él, cuyos fenotipos remiten a diversos estratos económicos y étnicos. Esto brinda una idea de la heterogeneidad de los soldados que participaron en la gesta histórica.
Tres excombatientes sobre salen en la foto, el primero un hombre adulto mayor que mira al cielo con un gesto de nostalgia, como si recordara a los amigos y familiares que perdió en la batalla o durante la peste. El otro personaje es un hombre de mediana edad que mira directamente a la cámara, sin titubear, mientras sus largos dedos rodean su fisil. En su faz se dibuja una especie de de reclamo al observador, lo cual hace pensar en los miles de soldados que después del conflicto debieron hacer frente a los estragos de la guerra el dolor, la soledad y desesperanza. En el rostro de este soldado se muestra esta insatisfacción que resuena a través del tiempo. Finalmente, en medio de la toma un hombre cruzado de brazos, sin zapatos, pero con sombrero; resalta en entre los demás. La manera como toma su armamento y su corporalidad sugiere poco interés en la actividad de la celebración, probablemente debido a que comprende que forma parte de un recuerdo de glorias pasadas, los cuales son evocados por intereses políticos los cuales al final de acto, volverán a llevarlos al olvido y el abandono de su suerte.
En definitiva esta imagen nos permite comprender los juegos de la memoria, del recuerdo y del olvido en la construcción de los nacionalismos y de las identidades de los países. Es preciso mencionar que este cuadro fue tomado aproximadamente 40 años después del conflicto por lo cual muchos de los presentes fueron hombres de 15, 17 o 20 años cuando participaron en dichas batallas, quienes sufrieron el luto de conocidos y familiares provocados tanto por la lucha contra los invasores como por las consecuencias del cólera. Por tanto esta imagen constituye un texto visual que nos llevan a comprender el sacrificio y precio que debieron pagar nuestros antepasados ante el peligro filibustero, el cual amenazaba la libertad, estilo de vida y autonomía de los pueblos centroamericanos.
Aunque en la foto solamente se observan hombres de distintas edades, en su desarrollo la participación de las mujeres y menores de edad también fue relevante. Sobre este asunto, el papel de las féminas no se limitó a labores de atención de los enfermos, cocina o limpieza, sino que en muchos hogares y fincas debido a la ausencia de los hombres, las mujeres tuvieron que asumir todo el peso de las unidades productivas y por supuesto de la administración y sostén del grupo familiar, aspectos que han sido poco explorados por la historiografía centroamericana.
Mag. Martín Vargas Ávila. Profesor de la Cátedra de Historia y de la Cátedra de Formación Cívica y Geografía de la UNED. Correo electrónico:
Fuente
Autor no disponible: Veteranos de la campaña de 1856, reunidos
en San José, Costa Rica, en el año 1895. Disponible en http://1.bp.blogspot.com/-lM-v8IlgwJ4/UUN-Ow-DJdI/AAAAAAAAK5w/DpI1eQdkYD8/s1600/Fotoveteranosen+1895.jpg . Consultado 16-4-2015.
