En este mes se ofrece un adelanto del proyecto: Atenas su historia contada mediante fotografías, realizado por la profesora de la Cátedra de Historia de la UNED, Licda. Sindy Tatiana Hidalgo Durán*. El objetivo general de esta iniciativa era analizar la historia del Cantón de Atenas mediante el uso de fotografías. Entre los propósitos específicos del proyecto se mencionan:
- Diseñar una secuencia cronológica de acontecimientos históricos dio origen a la historia de Atenas.
- Limitar la investigación en tres áreas.
- Caminos y puentes que permitieron el ingreso de los primeros pobladores del Cantón de Atenas.
- Sesteo de mamita Tina.
- Antiguo Tramo del camino de carretas.
- El puente de la Garita.
- La Aduana.
- Puente Ferroviario de Rio Grande.
- Primeros pobladores.
- Otros (primeros sacerdotes, curanderos, parteras, los pintores de carretas).
- Edificaciones promotoras del desarrollo del cantón de Atenas.
- La iglesia de Atenas (ha sufrido muchas modificaciones a lo largo de su historia).
- La plaza de Atenas (Hoy día el parque, también han sido relevante para la comunidad y ha sufrido muchos cambios a lo largo de su historia.
- El Cabildo de Atenas. Municipalidad de Atenas (Declaración Patrimonial).
- Colegio Viejo. José Carlos Umaña. (Declaración Patrimonial).
- Mercado Viejo de Atenas.
- Escuela Central de Atenas. (Declaración Patrimonial).
Acerca de la relevancia de este proyecto
Cuando se observan fotografías, ya sea de un camino, una edificación, la familia, de inmediato se reconstruye la historia en tiempo y espacio. ¿Quiénes son? ¿Dónde están?, ¿Y ese vestuario a qué periodo histórico corresponde?... Así surgen un sin número de interrogantes que buscan respuestas.
Partiendo de lo anterior la investigación Atenas contada mediante fotografía, tiene como finalidad posibilitar el interés en el pasado, indagando el pasado de la comunidad a través de la fotografía, permitiendo la reconstrucción de la comunidad; Orígenes, personajes y tradiciones.
Se busca rescatar las raíces de la historia de Atenas, mediante la participación activa de la comunidad, convirtiéndolos en investigadores y promotores de su propia historia. Y se desea generar un legado histórico para las futuras generaciones que les permita reconocer sus orígenes.
Para la académica que dirige esta iniciativa, uno de los mayores inconvenientes para la profundización de la investigación radica en el hecho de que por mucho años no se preservó el potencial histórico que posee la fotografía para la reconstrucción de la historia, por tanto aunque muchos recuerden elementos importantes del origen, desarrollo y consolidación de su comunidad, algunos periodos carecen de respaldos solidos que pueden sustentar una investigación histórica.
Uno de los mayores desafíos de la investigación lo constituyó el hecho de aportar credibilidad a los datos que han sido recolectados, en especial a las entrevistas y las historias de vida hechos narrados desde distintos puntos de vida.
Por tanto según indicado por el equipo investigador, la triangulación de los datos ha sido un elemento fundamental con el fin de eliminar los datos que carezcan de confiabilidad. Adicionalmente, se procuró contrastar el espacio geográfico y el desarrollo histórico, con la narración de los hechos con el fin de lograr una mayor validación a los datos obtenidos.
Cabe destacar que dentro de las limitaciones el hecho de que la imagen fotográfica representa un micro escenario del pasado histórico y la mayoría de fotografías recopiladas se ubican a principios Siglo XIX.
Principales antecedentes históricos de la localidad en estudio
De acuerdo la información recopilada por la investigadora a cargo del proyecto, durante la época precolombina, el cantón de Atenas estuvo habitado por indígenas Huetares, y durante la conquista, este territorio fue dominio del Cacique Garabito. Era común ver agrupadas varias familias indígenas en ranchos de forma cónica, situados en los alrededores de los cauces de agua, principalmente en los ríos Grande, Cacao,
Cajón, etc.
En 1561 el capitán Antonio Álvarez Pereyra, explora la región aledaña al Valle del Río Grande y las faldas del Monte del Aguacate, constituyéndose de esta manera en el primer conquistador que recorrió el cantón ateniense. Aparte de descubrir territorios aún desconocidos por los españoles, en busca de riquezas, este capitán también llevaba por encargo combatir y apresar al rey Garabito, indígena que podía llevarlo a las fuentes de oro que Caballón tanto anhelaba localizar.
Durante la colonia y el tiempo de la independencia, la zona de Atenas pasó desapercibida para los españoles, quienes no fundaron pueblo alguno en el lugar. Pero era una localidad de paso obligatorio, situada en la ruta de acceso a nuestro territorio, en lo que luego será conocido como la “ruta de las carretas”.
Los primeros pobladores del cantón de Atenas fueron campesinos que provenían de las villas de La Lajuela (Alajuela), Cubujuquí (Heredia), la Villita de la Boca del Monte (San José) y Cartago. Todo ello empezó a tomar auge a partir de 1788, año en que se menciona el lugar conocido como Sabana Larga.
El actual cantón de Atenas comenzó su desarrollo como uno de los tantos sesteos, donde se suministraba alimento y albergue a los carreteros de esa época y a sus bueyes, que transportaban el grano de oro, así como otros productos y mercancías. Estos sesteos o lugares de descanso para los boyeros, se encontraban localizados al este de “La Garita”, al oeste de la quebrada Poza Azul en el sitio denominado “La Casa de la Nación”, en el lugar conocido como la Boca (actualmente Barrio Jesús) y en Desmonte.
Para Hidalgo Duran, en promedio se trasladaban unas setecientas carretas en un solo día, razón por la cual las posadas y lugares de descanso estaban siempre llenos de gente. Era común el establecimiento de ventas de café, tamales, caña, fósforos, candelas, licores, etc. Por eso, durante las noches las posadas, chinamos y puestos de comida cobraban vida, al son de la música de las guitarras y el canto de los enamorados y bailes al ritmo del acordeón y de las marimbas.
En 1833, los vecinos de Sabana Larga, entre los que sobresalían Pioquinto Quesada y Casimiro Picado, solicitaron permiso para construir una pequeña ermita en Sabana Larga, comprometiéndose además a ceder un terreno para instalar una caballería, en beneficio de aquellos otros interesados en radicarse en la región.
El primer sitio donde se pensó establecer la población fue en Sabana Larga. No obstante, al ser destruida en parte la montaña, provocando una disminución de las aguas en el lugar, aunado a lo irregular del terreno; fueron las razones por las cuales los pobladores decidieron trasladarse a las cercanías del punto geográfico llamado “Poza Azul”, que contaba con mayor abundancia del elemento acuífero, así como una topografía más plana. Esto aconteció en el mes de junio de 1834.
Cronología del desarrollo histórico de Atenas desde XVIII al siglo XX
| Finales S.XVIII | El sitio de la Sabana Larga (nombre en la Colonia) |
| 1788 | Primer poblado, propiedad de don Joaquín Oreamuno; luego de los señores José Solera y Anselmo Arias. |
| 1833 |
Solicitud de vecinos para ermita, se construyó en 1836 Presidente José Rafael Gallegos sugirió el nombre para la nueva población. El Curato se da en 1846 |
| 1843 | Construcción de la carretera nacional entre S.J. y Puntarenas “camino de carretas”. Desarrollo del cantón, formación del sesteo |
| 1844 | Se crea el Curato |
| 1846 | Creación de la Parroquia |
| 1862 | Población del cantón primero de Alajuela |
| 1867 | Título de Villa, presidente José Ma. Castro Madriz |
| 1868 | Primer templo, terreno donado por Anselmo Arias, cura Juan Vicente Ledezma |
| 1868 | Título de Cantón Decreto XXX del 7 de agosto de 1868 |
| 1879 |
Primer edif. Escolar, de mujeres, Libia Saravia, presidente Tomás Guardia. Luego otro edif. Para varones, donde está el Liceo, José Carlos Umaña |
| 1883 | Paja de agua del río Cajón y otras quebradas |
| 1890 | Primer alumbrado público, de faroles |
| 1907 | Primer encuentro formal de fútbol en la plaza central de la ciudad de Atenas, pero se había jugado fútbol desde 1876 en La Sabana y en Atenas (deporte nace en 1863 en Londres). Julio César Ovares Arias y Augusto Jenkins Zamora, ambos estudiantes del Liceo de Costa Rica, el haber traído la primera bola al cantón. |
| 1912 | Inauguración de la cañería |
| 1915 | Inauguración del alumbrado eléctrico. |
| 1925 | Creación de la Escuela Complementaria |
| 1953 |
Fusión de las poblaciones escolares masc. y fem. Edificio y creación de la Escuela Central de Atenas |
| 1906 a 1910 | Construcción de la iglesia actual |
| 1918 | Título de Ciudad |
Fuente: proyecto de investigación Atenas su historia contada mediante fotografías.A cargo de la profesora Licda. Sindy Tatiana Hidalgo.
En próximas entregas se brindará otra fascinante entrega acerca del proceso de investigación y de los resultados obtenidos de este valioso proyecto a cargo de la profesora Sindy Hidalgo; el cual forma parte de las iniciativas impulsadas por la Cátedra de la Historia de la Escuela de Ciencias Sociales y Humanidades de la UNED.
*Licda. Sindy Tatiana Hidalgo Durán. Profesora de la Cátedra de Historia de la UNED y docente de Estudios Sociales. Correo electrónico: