Por MEd. Martín Vargas Ávila*
Como parte de las iniciativas de difusión de la Escuela de Ciencias Sociales y de la Cátedra de Historia de la UNED surge el proyecto “Estampas de Antaño” el cual pretende motivar al lector a realizar un viaje en el tiempo a través de imágenes de la Costa Rica de ayer. De esta forma en cada edición se ofrecerán fotografías con su respectiva descripción.
En esta edición se ofrece una fotografía de la Legación de Italia tomada en San José alrededor de 1920. El desarrollo de San José, como capital de la República, la convirtió en centro de atracción para los inmigrantes nacionales y extranjeros, que se establecieron en el casco josefino para ofrecer servicios de tipo urbano. La ciudad rápidamente mostró un claro despliegue comercial, que denota la vocación mercantil de sus habitantes, de ahí la importancia de la llegada e instalación de algunas legaciones extranjeras en nuestra capital.
En esta imagen se logra apreciar la belleza del inmueble, donde la influencia europea es notable. Además, es llamativa la elegancia de la vestimenta de las personas, incluso de los niños que aparecen, dentro del edificio lo que sugiere que este espacio además de su función diplomático, fue un lugar de intercambio cultural, político e intelectual de la época.
El legado de estos inmigrantes a la cultura y economía de Costa Rica fue enorme. Lo anterior evidencia que el desplazamiento de poblaciones facilita la trasmisión de conocimientos y habilidades de un territorio a otro. Un aspecto que vale la pena mencionar sobre este aspecto es que las autoridades costarricenses, como la mayoría de América Latina, durante el siglo XIX privilegio la inmigración de europeos blancos, de modo que se aplicaron políticas migratorias discriminatorias basadas en el origen étnico y nacionalidad. Sin embargo, debido a la carencia de mano de obra y de europeos interesados en venir a este país se permitió la entrada de otras poblaciones tales como chinos, jamaiquinos, árabes, libaneses, entre otros.
Fuente: Colección Manuel Gómez Miralles Costa Rica, América Central, 1922. Editorial UNED, 2008.
*MEd. Martín Vargas Ávila. Profesor e investigador de la Cátedra de Historia de la UNED de Costa Rica.Correo: